蛋白質是三大營養素之一(醣類、蛋白質、脂肪)。如何攝取足夠的蛋白質取決於身體是否達到氮平衡
(氮平衡是指人體對於蛋白質的攝取與排出代謝的情形)。
(氮平衡是指人體對於蛋白質的攝取與排出代謝的情形)。
對成人而言,每天每公斤的體重約需要0.8~1公克的蛋白質。但是對於成長中的兒童和生病恢復期的病患而言,每天每公斤體重約需要1.2~2公克的蛋白質。食物中的胺基酸足夠,才能維持身體機能並建造修補人體組織。
胺基酸約有20種,其中人體無法自行合成的有9種(嬰兒10種),稱為「必需胺基酸」。人體可自行合成的則稱為「非必需氨基酸」。